寒风夹杂着雪花掠过山谷上空，伴随着鬼魅般的呼啸声与深彻骨髓的寒气又窜进谷中，肆意在这座深山雪原上的小村落里横冲直撞，身处暴风雪中的村子却没有任何动静，似乎所有人此刻都蜷缩在自己狭小的木屋中，一下都不敢动弹，生怕引来了寒流的特别关照。几百户人家的村子也不能算小，但却安静得像是一具死去很久的冻尸。

一辆亮红色的露卡能越野车正行驶在雪原上，醒目的颜色使得它在灰白的天地间犹如一簇火苗般醒目。沿路的积雪被碾出两道淡蓝色的露卡痕迹，随着车子不断向着远处的村落蔓延过去······

北星坐在驾驶位上，一只手稳稳地把着方向盘，另一只手则搭在车窗的开关上，仅仅一层金属外壳只能勉强抵御车外的寒冷，车里的温度很低，但对于北星——来自北地的普苏特来说只能算得上“有点凉”。家乡的气息可绝不能像这般温暖。为此他在犹豫着要不要打开窗户，但这有可能会惊扰到这里的另一位乘客。

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抵达目的地前，北星可不想吵醒这位乘客。

看了看视野里逐渐放大的村落，北星深吸一口气，终于下定决心，他瞄了眼副驾驶位上的一团毛毯和衣服的混合物（周围甚至还笼罩在一片热浪中）。然后小心地把车窗摇开一条缝隙。

冷风循着温差一头扎进车子，白发的普苏特被冻的浑身一激灵，昏昏沉沉的意识瞬间就清醒过来。

也几乎是一时间，副驾驶上那堆衣服与毛毯的混合物也猛地一颤，原本集聚在一处的热浪仿佛炸弹一样爆开，与此同时响起的还有一声怒吼：

“谁TM开的窗户？！”

一个黑色短发的女性从衣服堆中探出头，二话没说就抄起一顶棉帽扔向北星。后者眼睛直直盯着路，没能躲过黑发女性的突袭，被棉帽打了个正着。

北星左手握紧方向盘，头顶的狼耳微微竖起，不一会，一个信号棒又被丢了过来，这一次，异化者灵巧地侧了下身子躲开了二次袭击，信号棒则飞出窗户，转眼就被大风吹到了雪地里不见踪影了。

“呦，卡戎，睡醒了？”北星跟没事人一样地看了眼身旁的女性异化者：她披着三层厚厚的羽绒服，里面却只穿了件清凉修身的外套，服装以黑色为主调，但从衣领到衣摆处却是大片大片的赤红色花纹——使整个人犹如一块熔岩一般显眼。一条漆黑的蛇尾搭在腿上，手腕，脚踝，甚至眼角处都有几片红黑色的厚重鳞片点缀，与她那张白皙秀丽的脸颊形成鲜明的对比。

“你不知道老娘怕冷吗？！”被称作卡戎的女性竖起眉毛，“别忘了我答应你来北地出差的条件，要是给我冻出毛病来了你给我自己调查啊！”

“再不透个气我看出毛病的得是我了，到时候你自己在暴风雪里数仪表？”北星从容应对。

卡戎刚要发作，却被北星打断：“行了行了，你哪有那么怕冷，想发牢骚就直说，这里可没人听着。”

“嘁，还不是因为耶克尔那老东西发的密令，好好的探亲假全给老娘整泡汤了，”卡戎索性也不演了，衣服毛毯什么的全一股脑扔到后座，全凭自己身上共鸣产生的热浪来取暖。“不能看到镇里那群小混蛋就算了，还得大老远跑到狗都不待的北地······”说到这，卡戎刻意偏过头看了眼北星：

“别误会啊，“狗”说的就是你。”

北星：“······你要不还是睡吧。”

“活该，谁让你打扰我睡觉，”卡戎吐吐信子，原地伸了个几乎三个弯的懒腰，“哈啊——睡得真不错。说起来，北星啊······”

“嗯？”

“我可是对氤氲监测什么的一窍不通的人，你让我大老远的跑过来，应该不只是陪你看寒灾和玩仪表的吧。”卡戎两只脚搭在车前，眯起眼睛盯着不远处的村子。

“你才察觉出来？”北星一挑眉毛。

“去，早察觉出来了。”伊诺森将目光于远处的风景。“懒得管你罢了”

“如你所言，我们这次来除了调查氤氲引发的异常气象之外，还有一项附加任务。”北星从他那件大衣里掏出一份报纸，但刚露出一个角就被卡戎以极快的速度抢到手里。

“什么任务？魁北克家族风流韵事的真相？”卡戎装出一副惊讶的样子指着头版新闻问。

“······看右下角，杀人案那个新闻。”北星耐着性子做了个深呼吸。

卡戎一脸懵逼地读着那条篇幅不多却很引人注目的报道：“角鹿村凶杀案······被害人家遭破坏面目全非，姐姐惨死，妹妹幸存······当地村民称系温迪戈所为······温迪戈······”

北星一脸严肃：“所以我说很离奇吧。”

卡戎似乎还没反应过来：“是什么东西？”

北星一脚油门差点踩到底：“你不知道温迪戈？”他那棕色的眼睛里头一次露出明显的惊讶，“密西西比有名的民间传说，雪夜里的食人恶魔，这你不知道？”

“从没听说过，老娘每天忙着处理帮派和暴徒的事，哪有闲心读奇幻小说。何况北地的事情，我一个南方人怎么可能那么清楚。”卡戎耸耸肩。

“好吧，温迪戈确实是来自北地的形象，”北星临时充当起科普者的角色，“极北地区寒冷贫瘠，面积广大，这里的露卡矿脉异常稀缺，分布也过于集中。在这里生活可不是件容易事，冬天更是每年一度的生死大关，居住于此的异化者，彼此之间冲突频繁，更别提道德和情理的事了，有时饥寒交迫到极点，甚至还会出现人吃人的情况。”

“嚯，这么黑？”卡戎下意识摸了摸腰间的手枪，片刻后又收起来：“听着倒是跟我家乡没什么区别，除了我们那里没那么冷······当然也没那么饿。”

北星没有理会同伴的黑色幽默：“在这种环境下诞生了温迪戈的传说：‘杀死同族的罪人，其灵魂必将被风雪吞噬，成为名叫温迪戈的凶残怪物。’”

卡戎翻了翻报纸：“所以，受害者就是被那玩意······”

一阵狂风骤然卷向车子，发出一连串厉鬼般的哭嚎，仿佛有什么东西被北星的叙述吸引而来了。

“我去我去！你可千万别说咱们这次是去抓鬼的！”饶是卡戎这等胆量都被这巧合弄的浑身发毛。

北星摆摆手：“说了这只是传说，归根结底这还是一起罕见的凶杀案，密西西比已经派了熟悉角鹿村的警员去调查，但耶克尔要求我们仔细调查凶杀案与氤氲的联系。你想想，”北星眉头紧皱：“狂暴，凶残，失去理智的怪物，这和氤氲衍生物未免也太——”北星说到一半就止住了话头。

“所以，你是觉得这起案子和氤氲关系巨大，所以拉着我陪你玩侦探游戏？”卡戎有些迟疑地问道，“就因为我比较熟悉这种事？”

北星垂下眼皮：“那只是一方面原因。”

“少在老娘面前磨叽。”

“有些事情，不管是氤氲，还是命案，我一个人去做很容易搞砸。”北星偏过脑袋躲避着卡戎的视线。

“哈？”卡戎呲着尖牙把头伸到驾驶位，仰着脸疑惑地盯着北星。“堂堂冷静理智，任务完成率拔尖的北星队长，居然还会担心自己搞砸任务？这是何等的谦虚与克······呜啊！！！”

话音未落，北星突然刹车，持续的惯性使得卡戎的脑袋狠狠地磕在方向盘上。随之响起的是刺耳的喇叭声，伴随着伊诺森的惨叫回荡在山谷中。

“啊啊啊啊啊我的头······北星你TM的玩不起是不是！”不等疼痛消散，卡戎一手抱着脑袋，一手攥紧拳头就往北星脸上招呼过去。

“安静。”北星轻松躲过了对方的突袭，手指指向车前向卡戎示意，“我们到了。”

卡戎扭过头，发现之前还只是风雪中一片模糊灰影的村子此刻却近在眼前，几十座老旧的木屋分散布局，墙壁和屋顶修修补补，虽然很坚固但难免让初来者担忧这些建筑的抗风能力。房屋那半透明的窗户中隐约可见跳跃的火光，除此之外再无人烟的动静。似乎被这浓厚的冰雪覆盖了大量生机。

他们的正前方是一座简陋的大门，其上悬挂的木牌已经残破不堪，悬挂它的锈迹斑斑的铁链在狂风中摇摆不定，只能隐约从上看出一行红油漆刷上的字：“角鹿村”。

“除了异化者自带的露卡外，其他一点能量波动都没有啊······”卡戎瞄了一眼车上自带的露卡监测仪，这台老机器此时正呈现出一个极低的数值，其意义约等于“无人区”。

北星整理着身上的装备，语气不以为然：“最近的露卡矿脉离这里也有几百公里，而且大概率位于难以开发的恶地。这个数值在北地很正常。”

卡戎有些好奇：“那为什么你们北地人非要在这里住着？南方即便有新人类的威胁也总比这种地方强吧。”

“一方面是远近问题，北地人和其他异化者国家沟通极少，封闭是很正常的事情；另一方面，北地虽然冬天堪比极南的寒狱，但夏天起码还有一些季节性出露的露卡矿脉，供应这点人常住还是绰绰有余的。最后也是最重要的······”北星整理完工具和简易行李，又拔出腰间两把精致而锐利的匕首打量着，“北地风俗极其保守排外，祖训和习俗在这里就是唯一的法律，做好准备。”

匕首银色的刀刃闪着寒光，卡戎这才从中隐约看到北星的目光——似乎比往常更加锐利冷漠起来。

“知道了知道了，”卡戎披上一件厚重的羽绒服，最后一次检查了身上的弹带和枪支，“这里的家伙再厉害，至少也没人会火系共鸣吧。”

片刻，从越野车上跳下来一黑一白两个身影，径直跨入了角鹿村。

雪渐渐大了起来，来时的车痕与两人的足迹很快就被掩盖，风雪怒号，宣示着一场暴风雪的降临。

我回来啦！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！